尽管美国航空航天局(NASA)还没有发表任何官方声明,但是据《今日宇宙》网站报道,国外天文博客圈子里正在疯传,旅行者1号探测器已经正式飞出我们的太阳系了。证据?下图就是之一,它显示了太阳发出的粒子(主要是质子)撞击旅行者1号的数量随时间的变化。从8月底开始,撞击旅行者1号的太阳粒子已经明显下降,而且至今很稳定,没有反弹。
从去年底到今年年中一直有消息说,旅行者1号即将飞出太阳系,成为人类第一个星际飞行器。八月初,旅行者号研究团队最后一次发布官方消息,指出7月28日的时候,源自太阳系内部的低能粒子数量降低了一半,不过仅仅三天之后又恢复到了原先的水平,但是到了8月底,这一数据跌落到谷低,而且没再回升。
旅行者号研究团队此前层表示,如果旅行者1号确实飞出了太阳系,在抵达星际空间时应该会看到三项关键参数发生变化,太阳系粒子数量只是其中之一。另一项是来自太阳系外的高能宇宙线的水平,这个已经出现了明显的上升,从另一方面证明旅行者1号至少在接近星际空间。
第三项关键参数是磁场方向的改变,但这一点目前还没有任何消息,相信科学家正在分析数据,以确定是否真的也发生了变化,如是则几乎可以肯定旅行者1号真正离开家了。
旅行者1号发射于1977年9月5日,目前距离太阳大约180亿千米。更早几天在8月20日发射的旅行者2号稍微落后一些,距离太阳大约150亿千米。
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